Wednesday, November 07, 2007

甲午蛐蛐儿大战

1894年夏秋之间,大清国与日本国爆发了战争。在大清军分别于海上和陆地与日军激战的时候,北京南城菜市口聚闲斋大茶馆门口,两伙人因为斗蛐蛐也发生了激战,拳打脚踢,刀光血影,最后被及时赶到的巡捕老哈用鞭子把他们抽散。

冲突的起因源自在聚闲斋茶馆举行的蛐蛐儿淘汰赛。这比赛名义上是八旗贵族冷贝子主板,其实上是冷贝子的侄子冷四具体操办。冷四20来岁,在骁骑营挂了一个牛录头衔,但是他并不出勤,这不过是他领铁杆庄稼的一个名义。他是和平主义者,对战争不感兴趣。他是小动物爱好者,喜欢鸽子、小鸟、猫狗、金鱼等,最喜欢的是蛐蛐。冷四操办的蛐蛐大赛是他精心设计的,号称挑战淘汰赛,让蛐蛐爱好者们携带各自的蛐蛐来参赛,血战坚持到最后的三只蛐蛐,冷四要高价收购,算是给蛐蛐的主子奖赏。这个比赛已经进行了好几年了。每年一届,成为聚闲斋茶馆的盛会之一。

这一年的比赛,形成了广安门蛐蛐帮和右安门蛐蛐帮两大阵营,因为要争取冷四的高额奖赏,双方内部都做了一些手脚,就像现在的足球联赛,谁输谁赢,背后都有黑幕交易一样。广安门蛐蛐帮的头目叫拉拉胯,右安门蛐蛐帮的头目叫大门牙,两人各带一群兄弟和蛐蛐,先挤垮零散小户,最后形成这两帮的对阵,竞争十分惊心动魄。

农历七月初一,也就是洋历8月1日,大清和日本相互正式宣战。那时没有广播电视,也没有互联网,所以宣战的事情老百姓还不能马上知道,再说朝廷也不想让老百姓知道太多,害怕有人趁机煽风点火,起哄谋反,所以要从上到下一层一层往下稳稳地传达。

但是京城菜市口一带的老百姓还是很快就知道了。这消息最早是从洋教南堂传出来的。原来大清对日宣战的同时,还学着国际惯例给驻京外国公使馆发照会,通告中日交战。法国公使馆马上把战争消息告诉了在京的法国公民,提醒他们要注意安全。洋教南堂的卡西莫多老神父是法国人,听到这个消息之后,为人类又发生相互残杀,而感到十分悲伤。

8月5日是礼拜日,卡神甫的弥撒主题是上帝保佑忠心的诺亚一家避过灾难。他给信徒们重新讲了诺亚方舟和那只和平鸽的故事。弥撒之后,卡神甫沉痛地告诉信徒们,大清国与日本国已经互相宣战,让我们祈求上帝尽快制止这场战争。

在聚贤斋茶馆北面有一个胡同叫校场口,胡同里面有一个粮店叫三顺粮店,老板姓高,是洋教徒。他参加弥撒之后,急忙从宣武门内的南堂出来,到门外的菜市口聚闲斋茶馆,把清日宣战的消息告诉哥们儿们。

聚贤斋地处菜市口闹市,周围官宅会馆林立,时有深不可测的人物到这里喝茶议事,古今中外无所不知。不过像冷四这样经常泡茶馆的闲人,弄不清日本在哪里,即便在地图上指给他看,过两天他也会忘记。至于蛐蛐贩子拉拉胯和大门牙,对清日交战更是不感兴趣了。

冷四弄不清日本在哪里,但是对于日本人还是有印象。因为聚闲斋茶馆斜对过儿,就有一家竹器店,老板就是日本老头,名叫稻川,身材矮小,面黄肌瘦,留大清辫子,说中国话,见谁都是三鞠躬,一副窝里窝囊的样子。所以冷四一听大清与日本开战,就以为大清是跟稻川那样的一群窝囊废开战,根本不把战事放在眼里。

除了棚匠大周,担心战局不稳,会影响他的给太后祝寿的彩棚工程之外,其他看蛐蛐大赛的茶客们随便把小日本骂了几句,似乎加强了大清必胜的信心,然后又把心思转移到蛐蛐儿大赛上面来。

比赛的结果是,广安门帮的蛐蛐全部落选,右安门帮囊括全部三个大奖。往年比赛的结果,三个获胜蛐蛐各有所主,这一次是一窝端,广安门帮不服气,说右安门帮有猫溺。

右安门帮问,有什么猫溺?
广安门帮说,你们给蛐蛐吃药了。

冷四一听右安门帮给蛐蛐吃药,就拒绝收购右安门帮的获胜蛐蛐,因为吃过药的蛐蛐寿命不长,活不了几天。所以冷四宣布比赛成绩作废,要求过几天重来。

右安门帮眼见就要到手的银子被广安门帮给搅黄了,于是就在聚闲斋门口骂开了。广安门帮不服气,于是两帮就在聚闲斋门口的大街对骂,接着就动手打了起来。

聚闲斋茶馆女老板翰林嫂见门口出了事儿,连忙让儿子京生去报官。过了一会儿巡捕老哈甩着响鞭,一路小跑地出现了。那时候巡捕还不时兴用警棍,各地巡捕使用什么武器的都有。菜市口巡捕老哈喜欢用一根一丈来长的牛皮霸王鞭,抽人准,疼而不伤筋骨,声音响亮清脆,有强大的威慑功能。

两伙蛐蛐帮被老哈抽散了,但是两帮的仇恨却一时不能消解,仍然处于敌对状态。右安门的人不敢走广安门,广安门的人不敢走右安门。直到第二年春天,大清战败,与日本签订了耻辱的《马关条约》,这两帮人才在聚闲斋茶馆言和。[2007-10-13][2012-4-8修改]

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